节选：
豫南武慈县，在县乡干部官场中，几年来，一直流传着“一个男人和两个女人的故事”。
故事还得从男主人公的早年经历说起。
刘山林，出身于一个普通得掉渣的农民家庭。父母斗大字不识一个。三岁时的他，还没有一个正式的名字。后来，还是叔父说：“这娃子属猴，咱姓刘，就叫山林好了，猴子喜欢留在山林嘛！”
武慈这个地方，乡邻们常把那些不太像样家庭衣服褴褛、灰头土脸的孩子喊作老啥子。比如，山林从几岁起，就被人们广为习惯地喊作“老山”这个小名。
老山八、九岁时才去村边破庙上小学。三年级时赶上那场无产阶级特殊时期。在全国闹革命，大中小学生学习毛泽 东思想并与工农业生产劳动相结合的日子里，老山与千百万同龄人一样，除了背诵许多语录，唱一些红歌，以及写一些批判国 民 党等资产阶级反动路线的简单文章以外，的确没有学到其他多少东西。不过，在新学制的小学五年、初中二年中，相比之下，他还算是秕谷糠里捡个米――好的哩，一直都是尖子生。